أعلن نادي باناثينايكوس اليوناني رسميًا تعاقده مع المدرب الإسباني رافائيل بينيتيز، المدير الفني السابق لفريق سيلتا فيجو، دون الكشف عن مدة العقد أو تفاصيله المالية.
ويُعد بينيتيز المدرب الثالث الذي يتولى قيادة باناثينايكوس هذا الموسم، بعد البرتغالي روي فيتوريا واليوناني خريستوس كونتيس، في محاولة لإعادة الفريق إلى طريق الانتصارات بعد سلسلة النتائج السلبية الأخيرة.
ويمتلك بينيتيز مسيرة تدريبية حافلة بالإنجازات، حيث أشرف على تدريب عدد من الأندية الكبرى مثل ليفربول، تشيلسي، ريال مدريد، إنتر ميلان، نابولي، إيفرتون، ونيوكاسل يونايتد، إضافة إلى تجربة في الدوري الصيني.
ويُعد أبرز إنجاز للمدرب الإسباني تتويجه بلقب دوري أبطال أوروبا 2005 مع ليفربول، بعد الفوز التاريخي على ميلان الإيطالي في إسطنبول.
ويعاني باناثينايكوس من تراجع ملحوظ هذا الموسم في الدوري اليوناني، إذ حقق انتصارين فقط حتى الآن، وودّع دوري أبطال أوروبا من الأدوار التمهيدية، ليحتل المركز السابع برصيد 9 نقاط.